После вылета поляков, уступивших в 1/8 финала Болгарии (2:3), у жителей соседних городов Балтийского побережья Гданьска, Сопота, Гдыни и остальных поклонников национальной сборной "бяло-червоных" интерес к чемпионату Старого света пропал моментально. Вокруг турнира уже никакого ажиотажа. На подходах к гданьской "Эрго Арене", где бодро бьют фонтанчики и рядом прикреплены таблички с надписью "вода непригодна для питья", некоторые болельщики с тоскливым выражением лица чуть ли не задаром предлагали заранее выкупленные для перепродажи билеты.
Уже пошли разговоры о возможной отставке итальянского наставника сборной Польши Андреа Анастази. Он может досрочно лишиться своего поста. Хотя раньше предполагалось, что тренер с Апеннинского полуострова будет работать с командой как минимум до чемпионата мира 2014 года, который состоится в Польше. Поражение от Болгарии специалистами, прессой и болельщиками воспринято слишком болезненно. Моментально начался поиск виноватых.
Впрочем, остальных участников континентального первенства внутренние разборки одного из организаторов турнира волнуют мало. Сборные России и Франции прибыли на свой четвертьфинал предельно отмобилизованными. На предматчевой разминке тренер по физической подготовке французов устроил своим игрокам необычное упражнение. Они кучковались вокруг специалиста, затем по его команде разбегались в разные стороны, и снова возвращались на прежнюю позицию. Все это отдаленно напоминало какой-то ритуальный танец, нечто вроде регбийной новозеландской хаки.
Главный тренер нашей сборной Андрей Воронков, отвечая на вопрос корреспондента "РГ" накануне второго раунда плей-офф, четко определил сильные стороны "трехцветных": "Франция - это высокоорганизованная команда в плане игры в защите, у них сплоченный коллектив. Есть несколько лидеров, которые несут основную нагрузку: Ирвин Нгапет, Антонин Рузье, Жульен Линель. К матчам с Францией надо подходить в правильном психологическом состоянии и не нервничать, растрачивая себя на эмоции".
Стартовый сет россияне провели на одном дыхании. Как ни старались французы в защите, с мощными атакующими ударами блокирующего Дмитрия Мусэрского, доигровщика Алексея Спиридонова и диагонального Николая Павлова справиться не могли. А наш связующий Сергей Гранкин пару раз отличился результативными действиями на блоке. Евгений Сивожелез огорчил "трехцветных" парочкой подач на вылет.
Но прав был Воронков, когда говорил, что в игре с Францией дело тремя сетами никак не обойдется. Во второй партии соперники преобразились. Разошелся новичок кемеровского "Кузбасса" Нгапет, выигравший за сет 10 очков, тащил мячи в защите либеро Женя Гребенников, сын бывшего игрока питерского "Автомобилиста". Воронков был вынужден сделать целый ряд замен. На площадке появились связующий Сергей Макаров, доигровщик Дмитрий Ильиных, а в диагонали вместо Павлова встал Максим Михайлов. Перестановки в составе не помогли, Франция добытого в середине партии солидного преимущества не теряла. В итоге счет, зеркальный результату первого сета, и общие 1:1.
Дальше Воронков вернулся почти к варианту стартового состава за тем исключением, что место Сивожелеза занял Ильиных. Очень эмоционально, в свойственной ему полуэпатажной манере провел игровой отрезок Спиридонов. Каждый забитый им мяч превращался в маленькое шоу, заводившее всю команду. Тем не мене, россиянам долго не удавалось оторваться в счете. После 17:17 две атаки Павлова и удар Мусэрского позволили уйти вперед на три мяча. Затем наши дважды классно сработали на блоке, а сопернику из-за ошибок на подаче погоня не удалась. Партия осталась за Россией.
Следующий отрезок французы начали с 6:1, однако тайм-аута Воронкова, призывавшего ребят к спокойствию, помог нашим волейболистам быстро догнать оппонента - 7:7. Ко второму техническому перерыву после эйса Мусэрского россияне уже имели маленький задел - 16:14. И после паузы гигант Дима от души вложился в подачу! "Трехцветные" ответили выигрышем трех мячей подряд. И все-таки концовка сложилась в пользу нашей сборной. Мы продолжаем идти к европейскому "золоту", которым не владели уже 22 года.
